La Transandalouse est un parcours en boucle d’environ 2000kms en majorité «Offroad».
En mai dernier c’est un périple de 9 jours que j’effectue avec 5 compères pour couvrir la partie Est soit 700kms et 12000m de D+ de Almeria à Jaen.
La premier dilemme à régler est VTT ou Gravel. Après mûre réflexion j’opte pour le gravel bien que très peu de kilomètres avec mon nouveau jouet. Pour le voyage en avion je peux caser sans problème mon gravel dans la valise que j’utilise pour mon vélo de route ( ce que je n’aurais pas pu faire avec un VTT).
Nous avons réservé les hébergements pour chaque soir et sommes donc équipés pour un mode itinérance léger. Pour ma part environ 8kgs repartis entre un sac derrière la selle et un sur le guidon.
La grande inconnue au départ à Almeria était bien sur la météo et jusqu’où le thermomètre allait monter. La semaine précédente avait enregistré des records à plus de 45 degrés… Nous n’aurons finalement pas plus de 40 et pas de pluie. Mais il faut savoir que sur cette route on peut passer toute une journée sans point d’eau et si j’ai un regret c’est de ne pas avoir pris de CamelBack en plus de mes 1,5l en bidons.
La deuxième interrogation est : ai-je fait le bon choix en prenant mon Gravel? Dans notre groupe de 6 nous avons 2 gravels , 2 VTTs et 2 VTT électriques. Pour moi la réponse est sans hésitation un oui. Le parcours est essentiellement constituée de pistes avec quelques passages très accidentés qui nécessitent dans tous les cas de porter sa monture. Et porter un Gravel c’est plus aisé que pour un VTT ou a fortiori un VTT électrique ! J’ai été agréablement surpris par la maniabilité et le confort (relatif ) du Gravel même sur des pistes avec gros cailloux. Sans compter la bien meilleure performance par rapport au VTT sur route bitumée qui représentait un tiers de la distance.
Sur le plan mécanique aucune difficulté particulière, si ce n’est un pneu arrière tubeless à plat le deuxième jour. Après plusieurs tentatives de gonflage sous la chaleur, le problème sera résolu avec une chambre air. Le tubeless a aussi ses limites…
Concernant la navigation, aucun problème non plus avec à la base les fichiers récupérés sur le site www.transandalus.org et modifiés selon nos hébergements. GPS indispensable si on ne veut pas perdre des heures à trouver son chemin ou faire de longs détours.
Les hébergements à cette saison étaient faciles à réserver en s’y prenant a l’avance et à prix très raisonnables. Très peu de touristes dans ces contrées reculées et une population locale accueillante mais qui ne parle, pour la plupart, aucune langue étrangère. Merci Google pour la traduction des menus!
En résumé, une très belle expérience sans grosse difficulté, très dépaysante et idéale pour exploiter son Gravel à fond, si on n’oublie pas de faire le plein d’eau !
Pour de plus amples informations ( y compris les GPX) et témoignages sur La Transandalouse, visiter www.transandalus.org ( en espagnol ou anglais).
Didier L
CYCLONEWS 